¿Qué es un babalawo y qué hace?

Babalawo quiere decir, en yoruba, «padre de los secretos». Es el sacerdote de Orunmila, el Orisha de la sabiduría, y su trabajo es escuchar lo que Ifá dice y ayudar a las personas a seguirlo.

Cómo se llega a ser babalawo

Nadie se hace babalawo porque quiere. Primero se recibe la mano de Orula y, si Ifá marca ese camino, se hace Itefá: la consagración en la que el hombre nace como sacerdote de Ifá. En la tradición lucumí, el sacerdocio de Ifá es solo para hombres.

Después viene lo más largo: estudiar. Un babalawo aprende los 256 Odu, sus rezos, sus patakíes, sus ebós y sus prohibiciones, y sigue aprendiendo de sus mayores toda la vida.

Qué hace un babalawo

• Consultas (registro). Con el opele saca el Odu de la persona, pregunta con el ibo si viene en Iré u Osogbo y da los consejos del Odu.
• Ebó. Prepara y realiza el ebó que marca Ifá, con sus rezos y el Odu en el tablero.
• Consagraciones. Entrega la mano de Orula, los Guerreros, algunos Orishas que vienen de Ifá y participa en ceremonias de Osha.
• Itá. Lee el Odu personal en las ceremonias, con la ayuda de otros babalawos.
• Letra del Año. En grupo, saca el Odu que gobierna el año para la comunidad.

La diferencia entre babalawo y santero

El santero se consagra en Osha y consulta con el dilogún, los caracoles. El babalawo se consagra en Ifá y consulta con el opele y los ikines. Trabajan juntos y se respetan, pero cada uno tiene su oráculo y sus ceremonias.

Cómo reconocer a un babalawo serio

• Te dice quién es su Padrino y de qué casa viene, sin problema.
• No promete milagros ni amarres, ni te asusta para venderte ceremonias.
• Te explica qué salió y por qué te marca cada cosa.
• Cobra un derecho claro, que te dice antes.
• No tiene prisa por consagrarte: primero consulta, y deja que Ifá decida.

Si quieres leer más sobre esto, tenemos una guía sobre cómo elegir a un buen Padrino.

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